随着时代的发展，后来的华表虽然失去了早期的功能，但以后的帝王为了显示自己对于先贤的尊敬效仿，都会在宫殿、陵寝等地建立华表。华表的图案，想必大家都熟悉，从小时候用的中华铅笔，再到长大了看人家抽的烟，似乎所有跟“中华”有关的物品，上面都有个华表的图像。
1、北京天安门的“华表”是做什么的？
华表的图案，想必大家都熟悉，从小时候用的中华铅笔，再到长大了看人家抽的烟，似乎所有跟“中华”有关的物品，上面都有个华表的图像。去北京的人定去天安门，而去天安门必然会看到那根巨大的汉白玉柱子，也就是“华表”，虽说大多数人都知道这是传统文化的象征，但却未必知道华表是做什么用的，其实，华表的雏形诞生于上古时代，当时是尧舜两位先贤帝王主宰的时代，那时文明诞生还没有多久，所有的一切都还是非常简陋的。
为了指引道路方向，在许多地方都树立着一种木桩子，上面有个木牌，尧舜的朝堂前方当然也有，这就是华表最早的模样，别说纸张，当时就连竹简什么的都没有出现，但早期的文字已经产生，大臣们有时候向尧舜提意见，就会在朝堂前的“路牌”上刻画，如同留言板一样。尧舜并没有阻拦这种涂鸦行为，反而为了让更多人提意见，把朝堂前的路标留言板加粗加大了很多倍，区别于其他路牌，如此，这种木桩子就被称作“桓木”，
因为桓木具有上表、表达意见的作用，因此也被称作是“表木”，而“桓”与“华”的发音类似，所以在后来的时代，逐渐出现了个新的名字，那就是华表。随着后世君主乾纲独断，华表最初的纳谏作用也不复存在，虽然到了汉代仍旧有木制的华表木存在，但仅仅作为路标使用，不再用于纳谏，除此之外，关于华表的起源还有两种说法，一种是原始居民都有崇拜图腾的传统，上天是他们心中最敬畏的存在，为了与天交流，先民们树立了“通天柱”。
说白了，华表的前身，就是先民们为了表达对于上天的敬意，希望借此聆听神明的训诫指示而树立的柱子，各部族将各自的图腾雕刻上去，形成了图腾柱，随着时代的发展，后来的华表虽然失去了早期的功能，但以后的帝王为了显示自己对于先贤的尊敬效仿，都会在宫殿、陵寝等地建立华表。天安门前的华表，最初建立于明永乐年间，已有五百多年历史，华表上端是个承露盘，蹲着一只石犼瑞兽，两块突出的石板有祥云浮雕，柱身有蟠龙流云纹，
在神话传说之中，犼是一种神兽，它密切注视着皇帝的行踪，并且进行劝诫，其立于华表顶端象征着上传天意，下达民情，因为传说它偶尔会向着天空吼一声，所以又称朝天吼。天安门后的一对华表上的石犼朝北，寓意帝王不要久居深宫不知人间疾苦，应时常出宫看看，被称作“望君出”，天安门后那对石犼朝南，寓意帝王不要久出不归，称作“望君归”，
2、华表是何时出现的？它有怎样的象征意义？
华表的起源可以追到到传说中的远古时代，战国时期的典著《尸子》中曾经有这样的记载“尧立诽谤之木”。三国时韦昭说，诽谤木是考虑到政治措施或者施政纲领有误，让人们把意见写在这个上面（感觉像我们现在的意见箱），当然，这是古代传说，韦昭说并不可信，他说诽谤木就是当时的“四柱木”。四柱木又称交午柱，可以用来“表识衢路”，说的简单点，就是可以作为指路的路标，长的什么样子呢？在山东沂南汉墓出土的画像石中，看到像阙一样的小房子，房顶上装着顶部有十字交叉的柱子，这个就是交午柱，
《汉书·尹赏传》中将其称为华表，这是我们在历史文献中，看到的关于华表最早的记载。晋代《古今注》中又进一步的记载“今之华表”“形似桔槔”，桔槔上只装上一根斜木，所以还应该有一类只装在顶部单插斜杆的华表。华表除了装在屋顶之外，也可以直接立在地面上，这一类多用石头制成，也称“石柱”或者“表柱”，《水经注》中就有关于石柱的记载。
南北朝时期的这类石柱，现在在丹阳和南京一些贵族的墓葬前，还有树立，这类华表一般不装有十字交叉的物，它的结构分三部分，基座、柱身（有的往往有石榜）和柱头（包括石盖和石盖顶部的立兽）。和明清时期的华表相比，多了中间的石榜，少了柱身上面的石板，华表上的石板是怎么来的呢？这是因为宋代流行“乌头门”，华表往往设置成成对的，有时候可以连接成一座大门，门颊两侧的两根柱子远远高于门顶，完全可以把他们看成有两根表柱炼成的大门，既然是大门，那么石榜就可以不要了。
3、天安门的华表有什么寓意？
现在来北京旅游的人，在游览天安门时会发现在天安门的前后都设有一对汉白玉的柱子，这个柱子就是华表，那么这两对华表有什么寓意呢？其实天安门外的那对过去叫“望君归”，是呼唤皇帝出宫之后，能够早日回宫处理朝政；而天安门内的那对叫“望君出”，是希望皇帝不要每天都在皇宫里，要适时的出宫体恤民情，华表相传最早在尧舜时期就出现来，但当时的华表多立在邮亭处，是为了不让送信的人迷失方向。